Vingt randonneurs ont embarqué à Lyon-Saint-Exupéry pour Tirana, prêts à découvrir bien plus qu’une destination ensoleillée. Le récit de l’un d’entre eux : Yves Ducongé.
À première vue, Tirana ne dépayse guère : voitures de toutes marques, enseignes internationales, hôtels, restaurants et banques pourraient appartenir à n’importe quelle capitale européenne. Mais il suffit de quitter la ville pour que l’Albanie révèle un tout autre visage. Sous la conduite d’un guide passionné, le groupe a alterné sentiers et découvertes culturelles. Dans les parcs nationaux de Divjaka et de Llogora, les paysages ont offert leur lot de surprises : immense lagune adriatique, forêt luxuriante, rivières d’un bleu presque irréel et, au détour d’un chemin, la rencontre avec un berger qui a conduit les marcheurs jusqu’à son gîte-restaurant. Même la pluie n’a pas entamé l’enthousiasme autour d’un village et de sa remarquable église byzantine.
Baignade dans les eaux turquoise
Et que dire de cette randonnée jusqu’à une petite plage nichée à l’embouchure d’un impressionnant canyon ? Après l’effort, place à la baignade dans les eaux turquoise de l’Adriatique ! L’histoire, elle aussi, se parcourt à pied. Des vestiges illyriens aux héritages grecs, romains, byzantins et ottomans, les citadelles de Berat et Gjirokastër ont séduit les participants, tout comme les sites antiques de Butrint et d’Apollonia. Un véritable voyage à travers les siècles, avec pour fil rouge la figure de Skanderbeg, héros national de la résistance aux Ottomans. Sur la côte, Saranda et Durrës dévoilent une Albanie moderne, touristique et en pleine transformation. Puis, retour à Tirana pour une dernière ascension au sommet de la Pyramide, avec vue panoramique sur la capitale.
Julien Roche, la success story d’un Bressan
Le bouquet final fut une rencontre particulièrement chaleureuse : celle avec Julien Roche, Bressan installé en Albanie depuis 1980 et fils de Marius Roche, ancien Résistant des maquis de l’Ain. Il a raconté avec humour son arrivée dans le pays et les étonnantes opportunités qui l’ont conduit à y développer plusieurs activités. Julien Roche a commencé par vendre du matériel militaire qu’il a troqué contre de la sauge, car le pays ne payait pas ses achats. Il savait qu’il pourrait l’écouler auprès des Américains qui en étaient friands pour farcir les dindes de Thanksgiving. Il fait incontestablement partie des personnalités qui comptent en Albanie où il réside depuis 1980.
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