Avec Deuil de sel, Cécile Baudin mobilise une généalogiste successorale lyonnaise pour une enquête hors norme. Passionnant.
Des chats puis un jeune homme qui disparaissent, un corbeau qui dénonce les turpitudes des habitants, un suicide, un meurtre enfin… À Salins-les-Bains, paisible cité thermale au coeur du Jura, « où il ne s’est jamais rien passé », l’été 1960 se révèle pour le moins animé. Comme si le nom de la Furieuse, l’affluent de la Loue qui traverse la cité franc-comtoise, avait donné des idées noires à certains, alors que le casino de la cité fait un triomphe à Charles Trénet. Soixante-cinq ans plus tard, Claire Le Vaillant, une généalogiste successorale de Lyon, se voit confier la recherche de l’héritier (ou l’héritière) d’une riche famille jurassienne, une enquête qui va la conduire avec son assistant à Salins-les-Bains, Francheville et Lorient. Dans le Jura, des services de l’état civil et des tables décennales, des abords du fort Saint-André aux profondeurs de la Grande saline, ils mènent leurs recherches en questionnant les rares témoins de l’époque encore en vie. Des recherches qui, outre l’existence d’un héritier, vont les amener à questionner les événements qui ont agité la commune en cette année 1960. Après les Soieries Bonnet à Jujurieux (Marque de fabrique), la Lozère en 1835 (La Constance de la louve) et la Lorraine au tout début du XXe siècle (Dur comme fer), Cécile Baudin s’installe dans le Jura pour son quatrième roman paru aux Presses de la Cité. Une réussite complète de l’autrice lyonnaise, qui combine parfaitement une recherche successorale et une enquête policière, à six décennies de distance ! Il est vrai que son travail de documentation, tant sur le plan de la généalogie que de la police scientifique, est impressionnant. Surtout lorsqu’il s’agit de mettre à jour des secrets enfouis depuis si longtemps dans le sel.
Deuil de sel de Cécile Baudin
Presses de la Cité, 22 €
En dédicace mercredi 29 avril
14 h-17 h 30 à la Librairie du Théâtre