Majestueux, il domine la rivière d’Ain à deux pas au nord de Poncin. Depuis trois ans, il sort de l’oubli et retrouve petit à petit son prestige d’antan.
Le château de La Cueille, longtemps discret, n’est plus caché par de gigantesques arbres et on peut l’apercevoir, trônant fièrement au-dessus de la rivière. Aujourd’hui il s’ouvre même parfois au public, pour la Fête de la musique par exemple. Une dynamique lancée par le nouveau propriétaire. Depuis 2021, le château appartient à un chef d’entreprise de Beynost, Gilles Poret. « Nous étions plusieurs amis à vouloir acheter le château avant qu’ils ne se désistent. Avec ma femme, nous avons eu 15 minutes pour nous décider, se souvient-il. J’ai toujours été passionné de vieilles pierres, de charpentes anciennes. J’aime construire, rénover, et j’ai tout de suite vu le potentiel du château. » Avec l’aide des bénévoles de l’association des Amis du château de La Cueille qui donnent régulièrement des coups de main, il a entrepris la restauration du château et de son parc pour leur donner une seconde vie. L’esplanade qui donne sur la rivière et le parvis du château ont été libérés des arbres qui les encombraient, la toiture de deux tours refaite, la viabilité assurée en souterrain et une salle aménagée au rez-de-chaussée pour recevoir 200 personnes, si besoin pour un séminaire ou un mariage. Tout le monde s’y met, même ses six petits-enfants. « Quand ils viennent ici, raconte-t-il, ils oublient la tablette pour pousser la brouette, empoigner la truelle avant une séance de tir à l’arc ou de boules. Ils adorent participer au chantier ! » Un vrai plaisir aussi pour Gilles Poret, très attaché à la transmission des savoir-faire aux jeunes générations et à la nouvelle devise latine du château : « La béatitude par le travail partagé ».
Une histoire riche
Mentionné dès le XIIIe siècle, le château fut bâti comme maison forte par la puissante famille de Coligny sur un éperon dominant la rivière d’Ain. Sa situation en faisait un lieu stratégique pour le contrôle de la rivière qui autrefois servait de frontière entre la Bresse et le Bugey et qui connaissait un trafic intense de radeaux conduisant les sapins du Bugey et du Jura vers Lyon et la Méditerranée. Le château a connu une histoire riche, notamment en tant que centre viticole avec 100 hectares de vignes à son apogée. Au XXe siècle, il a accueilli le mariage en décembre 1947 de Philippe de Gaulle, fils du général de Gaulle avec Henriette de Montalembert, famille qui possédait le château à l’époque.
Château de La Cueille
Rue du Chateau La Cueille 01450 Poncin
Facebook : Les Amis du château de La Cueille
Visites du château et dégustation de Cerdon, dimanche 26 octobre à 10 h 30.
Inscription sur le site de l’office de tourisme de Cerdon-Vallée de l’Ain (8 € par personne).
Visites de groupe à partir de 20 personnes
Contact : Patrick Bottex au 06 71 87 03 56