Posté le 18 avril 2022 par La Rédaction

Suivez-moi dans les coulisses de l’hippodrome Bel Air à Châtillon-sur-Chalaronne pour vivre une course hippique et découvrir l’envers du décor.

Par un beau dimanche ensoleillé, Christian Porte, président de la Société des courses de Châtillon, nous a donné rendez-vous : ouverture des portes à 13 h, entrée 5 € et pour 1 € supplémentaire, la place donne droit à un pari (minimum 2 €).

Un peu d’histoire
C’est en juillet 1864 qu’une délibération du conseil municipal a été signée pour financer l’achat du terrain destiné aux courses hippiques ; inauguré l’année suivante, il fut baptisé Bel Air.
L’hippodrome est exclusivement géré par une équipe de bénévoles, une soixantaine au total, qui œuvrent les jours de courses, mais aussi avant et après les réunions, pour l’entretien, le secrétariat, la logistique de l’accueil du public, etc.

La réunion
Dans les tribunes, c’est l’effervescence. Le public a répondu présent (plus de 1 000 spectateurs). L’hippodrome est le lieu de rendez-vous des passionnés de paris hippiques (turfistes), des propriétaires de chevaux, mais aussi des familles. L’hippodrome et les courses hippiques sont ouverts à tous, les courses sont avant tout un spectacle, ne l’oubliez pas.
Pour cette première réunion, 7 courses de trot sont au programme avec départ toutes les trente minutes.

Le trot attelé
Les chevaux tractent une petite voiture à deux roues appelée sulky et conduite par un driver. Ils doivent trotter le plus vite possible pour atteindre la ligne d’arrivée en tête, sans jamais se mettre au galop sous peine de disqualification !

Visite guidée de l’hippodrome
Christian Porte me propose une visite guidée. Je découvre en détail les différentes parties de l’hippodrome : les balances, tribunes, types de courses (plat, trot et obstacles), la piste, les drivers, chevaux et règles.
Je me dirige ensuite vers les écuries où j’ai la chance d’échanger avec deux drivers : Mathis Lafay et Mathias Dujmic.

Tenter ma chance
Après avoir regardé quelques courses, je me laisse tenter et mise quelques euros. Sur les écrans suspendus dans le hall, je regarde la cote des chevaux qui représente le taux de récompense pour chaque euro parié.
Je mise sur le numéro 3. Manque de chance, il a été disqualifié car il s’est mis à galoper.

Dans la voiture suiveuse
Pour vivre les courses au plus près, vous pouvez vous inscrire et suivre les chevaux en plein effort depuis le minibus de Lucien. Par la fenêtre ouverte, j’entends les cris des drivers qui communiquent avec leurs chevaux. La voiture suiveuse roule en moyenne entre 40 et 55 km/heure.
« Rien ne nous échappe : la piste, la vitesse, les réflexes à avoir, les difficultés auxquelles sont confrontés les drivers, le peu de place pour manœuvrer. »
Tout se joue dans les dernières secondes. N’hésitez pas à venir découvrir
l’hippodrome de Châtillon, pour vibrer au rythme des sabots, au cœur des courses ! Et tentez de gagner en misant sur le bon cheval !

Le saviez-vous ?
La place du Champ de Foire de Châtillon-sur- Chalaronne était autrefois le lieu où étaient vendus vaches, chevaux, ânes. Sur sa partie supérieure en forme de fer à cheval, aujourd’hui entourée de platanes, se tenaient à l’époque des courses hippiques.

Hippodrome de Châtillon-sur-Chalaronne
Avenue Charles-de-Gaulle
04 74 55 28 14
www.hippodromebelair.fr
Parking gratuit
Restauration rapide


Prochaines courses

Lundi 25 avril : Trot – Plat / Steeple
Lundi 9 mai : Trot – Plat
Lundi 23 mai : Trot – Plat
Lundi 6 juin (Pentecôte) : Trot – Plat