Au « Pays de Mme d’Artagnan » : c’est ainsi, par un petit panneau apposé aux deux entrées principales du bourg et créé par le peintre en lettres du village (Henri Jeannot †), que Sainte-Croix-en-Bresse a marqué dans les années 1990 son lien avec Anne-Charlotte de Chanlecy, épouse du célèbre mousquetaire, dame des lieux où elle vécut en son château et repose encore aujourd’hui sous les dalles de l’église. Au fil des années, cette « spécificité » s’est affirmée, en partie avec la création de l’association d’Artagnan qui œuvre depuis 1995 à la valorisation patrimoniale de la commune et à la mise en avant de la vie d’Anne-Charlotte, notamment par l’ouverture au public de l’Espace d’Artagnan.
En 2012, dans un projet d’aménagement d’une placette située à l’entrée du bourg, face à l’église, la municipalité de Sainte-Croix-en-Bresse a proposé la mise en place d’une statue évoquant le lien entre le village et d’Artagnan : histoire de changer des nombreux (et légitimes !) poulets voyant le jour sur le territoire bressan… Un jeune ferronnier d’art étant récemment installé sur la commune, c’est à lui qu’a été laissé le soin d’imaginer et concevoir une statue moderne attirant l’œil autant que la curiosité. Dimitri Tournois, de L’art 2 Fer, a tout d’abord élaboré une maquette de plus d’1,50 m afin de tester le rendu de sa création : installée à l’intérieur de l’Espace d’Artagnan, elle est désormais scellée à l’extérieur de celui-ci comme point de signalétique du lieu. La statue finale a quant à elle été inaugurée en novembre 2012, comme le rappelle le parchemin placé à son pied, à l’occasion de la fin de la restauration d’une pierre tombale du 14e siècle en l’église, par l’association d’Artagnan et la commune.
Afin de donner plus de visibilité à cette statue et surtout d’expliciter sa présence, ses abords ont été végétalisés et une fresque représentant les toits du bourg dessinée en arrière-plan avec la mention « Le Village de Madame d’Artagnan ». Cet espace, dénommé depuis Square Anne-Charlotte, a été complété par une fresque où figure le logo de l’AERA, mentionnant le village comme « Haut-Lieu de la Route Européenne d’Artagnan ». Depuis décembre 2020, une autre statue a pris place à Sainte-Croix-en-Bresse, dans la Grande Rue, devant les communs du château, don de l’association « d’Artagnan chez d’Artagnan » à Lupiac, réplique d’une autre présente dans le village natal du mousquetaire. L’inauguration est prévue les 4 et 5 septembre 2021 à l’occasion du Grand Régional de Tourisme Équestre Bourgogne-Franche-Comté.
